Сесилия Смит, лишенная слуха девушка, была отвергнута своей знатной семьей и брошена матерью при рождении. После трех лет брака муж так и не признал ее избранницей семьи Рейнсворт. Друзья злобно называли ее "глухой девчонкой", все насмехались над ней, говоря: "Ты инвалидка, поэтому должна сидеть дома". Даже свекровь смотрела на нее свысока. А однажды вернулась первая влюбленность ее мужа и с усмешкой спросила: "Натаниэль когда-нибудь говорил тебе, что любит тебя? Он постоянно говорил мне об этом, но я всегда считала это ребячеством. Теперь я вернулась, чтобы снова завоевать его". Сесилия молча размышляла о годах, проведенных с Натаниэлем Рейнсвортом, и вдруг поняла, что все это время ошибалась. Она была замужем за Натаниэлем три года и любила его двенадцать лет, но обнаружила, что глубоко заблуждалась. Чувствуя себя подавленной, Сесилия наконец сказала: "Мистер Рейнсворт, я удерживала вас все эти годы. Давайте разведемся". Но Натаниэль запер ее дома и заявил: "Ты хочешь уйти? Только через мой труп!"