Глава 10 Осознание Эллис

Собирая свои вещи, Эллис поняла, что большинство сотрудников, уходя с работы, должны были передать работу другим. В отличие от других сотрудников, у которых были обязанности, которые нужно было завершить, у нее их не было. Ее уход не оставит никакой пустоты, которую нужно будет заполнить. Тем временем в конференц-зале внизу топ-менеджер заканчивал свою презентацию. Он был вполне доволен своим выступлением, но приостановился, когда заметил суровое выражение лица Истона, сидящего во главе стола. Истон, сидящий во главе стола, казался отстраненным и трудночитаемым. Менеджер быстро отступил назад, чувствуя неловкость. "Ты закончил?" Голос Истона нарушил тишину, холодный и безразличный. Менеджер поспешил ответить. "Мистер Истон, это лишь черновая версия. Если вы..." "Собрание окончено", - оборвал его Истон. Ошеломленный, руководитель наблюдал, как Истон выходит из комнаты. Остальные топ-менеджеры были не менее ошеломлены. Совещание было прервано более чем на час, что привело их в замешательство. Сегодняшний день должен был быть посвящен важному проекту. Разве они не должны были принимать важные решения? Им не потребовалось много времени, чтобы понять, почему Истон резко прекратил встречу. Приехала Виктория. Если бы это были древние времена, они были бы доверенными министрами Истона, посвященными во многие секреты короля. Они были свидетелями того, как Эллис прошла путь от отвергнутой приемной дочери до владычицы семьи Хадсон. При этом они также прекрасно понимали, как мало Истон заботился о ней. Даже если Виктория не сможет занять место Эллис, никто из них не верил, что Эллис надолго останется миссис Хадсон. Отношение Истона к ней со временем становилось все холоднее, и все они видели, как он почти не разговаривает с ней, желая, чтобы она держалась подальше. Станет ли Виктория новой миссис Хадсон, оставалось неясным, поэтому они не спешили радовать новую хозяйку дома. Тем не менее они разделяли желание Истона поскорее избавиться от Эллис, которого они считали обузой. С тех пор как Эллис начал работать в "Хадсон Групп", эффективность Истона заметно снизилась. Навязчивое поведение Эллис стало проблемой. Куда бы ни пошел Истон, она следовала за ним, даже на деловые мероприятия, где присутствовали видные женщины. Она часто тревожилась, боясь, что кто-то может отнять у нее Истона, и ее неуверенность в себе привела к нескольким неловким моментам для Истона, смущая его и создавая ему проблемы. Руководители стали воспринимать Эллис не более чем отвлекающий маневр. Многие из них делали ставки на то, сколько еще Истон сможет терпеть ее, прежде чем окончательно от нее избавиться. Как только Истон вышел из конференц-зала, руководители высшего звена начали тихонько роптать. "Интересно, что сейчас делает миссис Хадсон". "Она все еще навязчиво цепляется за мистера Истона или уже начала досаждать Виктории?" Их пренебрежительные замечания были вне поля зрения Эллис, пока она сосредоточенно собирала свои вещи. Взяв небольшую паузу, она проверила свой телефон, чтобы узнать, одобрили ли ее заявление об уходе. Согласно протоколу, его должен был одобрить Истон, ее непосредственный начальник. Он пока не ответил, но Эллис не могла не почувствовать укол грусти. Это была ее первая настоящая работа, и это несло определенный эмоциональный груз. Она приехала в "Хадсон Групп", полная надежд, убежденная, что, проводя все свое время с Истоном, она в конце концов заставит его заметить ее, влюбиться в нее и признать ее ценность. Однако теперь она уходила с горьким осознанием того, что ее мечта никогда не сбудется. Закончив собирать вещи, Эллис подумала, что встреча с Истоном уже наверняка закончилась, и направилась в его кабинет. За все время работы в "Хадсон Групп" ее ни разу не останавливали от того, чтобы куда-то пойти. Она легонько постучала в дверь и тут же открыла ее. В отличие от того случая, когда четыре дня назад их разговор о разводе заставил ее почувствовать себя униженной и на грани срыва, в этот раз Эллис постаралась взять себя в руки. Она поклялась не позволить резким словам Истона поколебать ее, что бы он ни сказал. Как только дверь распахнулась, Эллис увидел два знакомых лица. Истон и Виктория были внутри. Они сидели на диване, очень близко друг к другу, причем Виктория почти прислонилась к Истону. Хотя Истон сохранял свое обычное холодное выражение лица, между ними чувствовалось неоспоримое, едва уловимое напряжение близости. Когда люди сталкиваются с эмоциональной болью, их первым инстинктом часто становится бегство, и Эллис не была исключением. Вид Истона, находящегося так близко к другой женщине, наполнил ее желанием повернуться и уйти. Но она заставила себя сохранять спокойствие. Пока развод не был окончательно оформлен, она все еще оставалась законной миссис Хадсон. Фактически, как законная жена, она не имела причин чувствовать угрозу или отступать перед Викторией, любовницей. У жены не было причин чувствовать себя запуганной или отступать перед любовницей. Помня об этом, Эллис похоронила свое внутреннее смятение и с самообладанием пошла вперед. Виктория слегка сдвинулась с места, одарив Эллис изящной улыбкой. "Мисс Харпер, я уже несколько дней хотела навестить тебя в больнице, но не ожидала, что тебя выпишут так скоро".