Chapter 3

— Мужик. Видишь вот ту черную тачку? Она теперь твоя. Документы в бардачке. Но тебе нужно только сесть в нее и быстро уехать в противоположную часть города. Вот, вознаграждение за хлопоты. Похоже, водитель такси не мог понять, что происходит. И продолжал недоверчиво смотреть на пачку денег. Но уже спустя мгновение радостно схватил деньги и выскочил из машины, захватив только бумажник из бардачка. — Не переживай, все законно. Только выполни мое поручение. — Я понял. — Садись, быстро. Я села, все также дрожа всем телом. Водитель сел рядом со мной, отец же на водительское сиденье. И неспешна машина тронулась с места. Вот так, на ходу, отец снял дорогой пиджак, расстегнул несколько пуговиц на рубашке, закатал рукава. Потом растрепал волосы и нацепил на лицо найденные в бардачке дешевые солнцезащитные очки. — Не высовывайтесь, ясно? Это было уже сказано нам. Я только кивнула, ощущая сильную дрожь страха во всем теле. А в следующее мгновение возле нас, через две сплошные, промчался черный внедорожник. Тот самый. Мы некоторое время ехали в полной тишине, напряженно ожидая, что вот сейчас внедорожник развернется и поймет, что его обманули. Но нет. Время шло, а мы все также неспешно продолжали свой путь. И никакие внедорожники больше нас не преследовали. — Похоже, нам удалось оторваться. Только сейчас я поняла, как сильно прижимала рюкзак к себе, даже костяшки пальцев побелели. Напряжение понемногу отпускало. Атмосфера в машине уже не казалась такой напряженной. — Пап... — Огонёк, не бойся. Все под моим полным контролем. Я обещаю, не пройдет и пару месяцев, как я все решу. Верь мне. — А как же учеба? — Я же сказал, не беспокойся, я обо всем позабочусь. Твой папа тебя защитит. Повернулся ко мне и ослепительно улыбнулся. Так же, как делал это в моем далеком детстве, когда в очередной раз привозил мне из заморских стран невиданные сладости и игрушки. Страх сразу же отступил. И правда, это же папа. Уж он то точно сможет меня защитить. — Тогда может быть, расскажешь, кто нас преследовал? Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида, и вновь напряжение появилось в его глазах. — Тебе этого не нужно знать, милая. — Ну хотя бы скажи, куда мы едем? — В одно место, о котором никто не знает. Да, это совсем не то, к чему ты привыкла, но это ненадолго. Я отлучусь максимум на дня два-три и вернусь. С тобой останутся мои самые доверенные люди. Как я уже сказал, оставайся в доме и не открывай даже охранникам. Запрись и жди меня. Поняла? — Да, пап. А ты куда? — Мне нужно навестить одного старого друга. Мы все также мчались по дороге, уже далеко за городом. Мне становилось не по себе каждый раз, когда на горизонте появлялась черная машина. Пусть я и понимала, что опасность миновала, на сердце было неспокойно. Какие такие дела отец должен решить? И кто хочет причинить нам вред? *** Ну вот и пришел мой час. Я понял это, как только началась суета возле двери моей тюрьмы. Они готовились вывести меня в свет. За это время, что я в заточении, сил почти не осталось. Да, я экономил. Мало двигался, чтобы не тратить энергию, постоянно медитировал, чтобы хоть немного замедлить процессы в теле, но... Я же и не человек вовсе. У оборотней все несколько иначе. Наши системы сильно отличались от человеческих, поэтому из-за отсутствия пищи и воды я стал стремительно слабеть. Услышав звук приближающихся шагов, поднял голову. Повернулся к двери. И зажмурился от пронзительного света. — На выход. Вот так, в приказном тоне, с отвращением в голосе. И даже по имени не назвал. Как будто это не тот же мужчина, с чьими детьми я играл все свое детство. Не тот же здоровый мужик, который учил меня заострять палку и точить нож. Ну и пусть. Я просто запомню. Встал. Затекшие конечности, наконец-то пришли в движение. Проклятые цепи не давали мне полноценно двигаться, и я неловко семенил до тех пор, пока не закончилась цепь. Мужчина сморщился от запаха и пошел мне навстречу лишь для того, чтобы ключом отпереть меня, оставив только кандалы на руках. И повел меня на выход, цепко наблюдая за мной, как за особо опасным преступником. Если бы я, и правда, был виновен и убил всех этих людей, так оно бы и было. Я был бы особо опасным представителем расы оборотней, но в моем случае я только обвиненный в преступлении, которого не совершал. Глазам было больно из-за яркого света. Не обращая внимания на мое измождение и одеревеневшие мышцы, мужчина вел меня, держа за цепь. Как собаку на поводке. Это мысль меня сильно разозлила. Как они смеют так обращаться с сородичем? Оборотни — гордая и сильная раса, и пусть они думают, что я виновен, это не дает права так со мной обходится. Молча скрипел зубами, осматриваясь по сторонам. Вся стая собралась в специально оборудованном месте с трибунами, которое было плотно окружено густым лесом. Мы разместились далеко от людей, дабы жить без опасений, что нас обнаружат. Здесь проводились собрания, где решались судьбоносные для стаи вопросы. И здесь же совершится моя казнь. За последние двести лет это была первая казнь. Естественно, я встречал только осуждающие и презрительные взгляды. Ведь на мне, кроме брошенных в камеру штанов, по-прежнему оставалась кровь невинно убиенных. Этот смрад будет со мной до последнего вздоха. Отец старался на меня не смотреть. Стоял в середине трибуны и грозно осматривал свою стаю. Тех, кто ни на йоту не сомневался в моей виновности. Как жаль, что мама погибла несколько лет назад. Она бы не смотрела на меня так, как все остальные, я уверен. Дело шло к вечеру. Самый разгар весны. И пусть на улице было все еще светло, солнце уже клонилось к закату. Я поднял голову и провел по толпе глазами. Не прятал глаза от пристальных взоров, полных отвращения. Да, они запомнят меня именно таким. С ухмылкой на лице и гордо поднятой головой я буду смотреть в лицо своего палача и встречу смерть. — Всем тихо! Вокруг наступила гробовая тишина. Все присутствующие устремили взор на моего отца.