Chapter 6

С самого детства я слышал страшные сказки о проклятых оборотнях, об их мучениях. О том, как они погибали и тому подобное. Ни одна из этих сказок не заканчивалась хорошо. Это могли быть просто выдумки старшего поколения, чтобы приструнить мелких. Но ведь есть же первоисточник, откуда взялись все эти страшные истории, верно? Не бывает дыма без огня. — Я могу тебе пообещать, что как только моя дочка будет в безопасности, я брошу все свои ресурсы, чтобы тебя освободить. И поверь, ресурсов у меня достаточно, раз уж я здесь. Дочка? Так вот ради кого он впрягся и сохранил мне жизнь. Чтобы я волочился за его ненаглядной дочуркой, которая наверняка влезла туда, куда не стоило лезть. Отношения с бандитом? Проблемы с законом? — Так вот кто мой "хозяин", верно? — Да. Он немного напрягся, всматриваясь в мое лицо. — Я в курсе о том, как проклятие действует на тебя. Навредить ты ей не сможешь. — Но смогу здорово поездить по нервам. Я наблюдал, как взгляд мужчины меняется. Шутки кончились, как только дело коснулось его дочурки. Он уже не смотрел на меня как на возможность. Теперь он смотрел на меня как на проблему. — Ты, похоже, не понимаешь, кто перед тобой, верно? Не осознаёшь? Так я тебе могу объяснить. В моей власти сделать твою жизнь достойной, даже несмотря на проклятие. Или же превратить её в настоящий ад, и твоё проклятие тебе покажется манной небесной. Поэтому тебе нужно как следует обдумывать то, что ты мне говоришь. Он зол, ведь тронули самое святое. Вот только я даже не начал угрожать. — Говоришь, что знаешь о проклятии? Но, похоже, не всё. — О чём ты? — Проклятие "Ведомого" вызовет во мне сильную неприязнь к твоей дочурке, как только я её увижу. Так оно было создано. Чтобы мне жизнь мёдом не казалась, и я, часом, не подружился с "хозяином". Теперь понял? Это наказание, и должно оставаться наказанием. Моё отношение к ней будет очень плохим сразу же. Мужчина вновь присел и задумался. Но ненадолго. — Плевать. Главное, чтобы она была защищена. А вместе вы будете не так чтобы долго. Я смогу расправиться с врагами быстро. — А что будет, если проклятие снять не удастся? Я к ней останусь всё так же привязан, как и раньше. Ничего не изменится. — Останешься служить у меня, как её охранник. Навсегда. Естественно, с зарплатой, как положено. Такие, как ты, — ценный ресурс. Я всегда буду знать, что она в безопасности. — Ты хочешь завлечь меня зарплатой? — Я тебе поражаюсь, малец. Какие у тебя ещё варианты? Вдали от Хозяина — болезненные муки. Моё предложение очень достойное в твоей ситуации. Ты будешь рядом с ней, выполнять свои непосредственные обязанности, при этом иметь хороший доход и достойное существование. А если откажешься — что ты получишь? Ничего... кроме боли. Мне стоило бы просто принять предложение. Принять и забыть всё, что происходило со мной в прошлом. Выполнять своё поручение, как сказал этот мужик, и жить надеждой на то, что однажды я стану свободным. Выбора по сути нет. Вот только гордость моя была сильно задета. Он хочет сделать из оборотня сторожевого пса до конца дней моих. — Сколько, ты говоришь, это будет длиться? — Несколько месяцев. Самое большее — год. Я возьму тебя на работу как элитного бодигарда. Всё законно, со всеми имеющимися документами. С одним только условием. Я только поднял бровь, обозначая вопрос. — Она не должна узнать, что ты такое. А, это просто. Как всегда. Год я могу потерпеть в своей жизни присутствие избалованной девчонки. Ради того, чтобы вновь ощутить себя свободным. Пусть эта призрачная надежда станет для меня дальнейшим смыслом существования. Хоть я и не верил, что подобный исход реален. — Я согласен. Я буду охранять твою дочурку в обмен на свободу. Но если ты не выполнишь своё обещание... — Этого не будет. Моё слово тверже камня. — Посмотрим. Ну что, поехали знакомиться с объектом? — Сначала приведём тебя в порядок немного. Она упадёт в обморок, как только увидит тебя в таком виде. Пойдём. Нам ещё долго ехать. На, вот, возьми мой пиджак. Хоть немного прикройся. — Что, комплексы? — Не намерен любоваться чужими причиндалами весь путь. И хватит мне дерзить, малец. Отныне я — твой работодатель, и отношение должно быть соответствующее. — Этого обещать не могу. Не намерен лебезить перед тобой, как собачонка. Мы уже выходили из отцовского дома, как мужик вдруг остановился. — Никаких "ты", малец. Я старше тебя как минимум вдвое, если не больше. Зови меня по имени или просто Босс. И обязательно на "вы". Всё это не для того, чтобы унизить тебя и указать на твоё место. Привыкай сейчас, чтобы в дальнейшем моя дочка ничего не заподозрила. Ты — всего лишь охранник, пусть даже из элиты. Помни об этом. Внутри у меня всё бунтовало. Хотелось делать так, как он сказал, только наоборот. Я не привык к такому. За все свои двадцать четыре года я знал только то, что все вокруг равны между собой. Не было различий между старшим поколением и младшим. Все мы были оборотнями, в одной упряжке, так сказать. Но я также понимал, что бунтовать — это удел детей. Незрелых особей, которые возомнили себя умнее и сильнее. Я уже давно не ребёнок и должен понимать, когда бунт уместен, а когда нет. — И как тебя зовут? Мы уже прошли около двухсот метров, и идти нужно было ещё долго. Территория оборотней была довольно обширной, и маловероятно, что этот мужчина смог припарковать свой транспорт за ближайшим деревом. — Николас. Никаких укороченных вариантов, только так. Это уместно. Я смогу исполнить его просьбу. — Так что произошло? Зачем твоей дочери такая защита? — Это не твоё дело. Главное — защищай её и не задавай лишних вопросов. — Я должен знать, кто придёт за ней. — Кто бы это ни был, ты с ним справишься. Хватит вопросов, у нас мало времени. После этих слов я сразу же ощутил, о чём он говорит. Вены на моих руках покраснели и стали сильно выделяться. Пока только на руках, но по мере того как будет проходить всё больше времени, боль постепенно распространится по всему телу. Пока что это все было терпимо. Да, жжет. Но не сильно. Моя регенерация была настолько быстрой, что сразу же заживляла повреждения. У меня от силы было часов пять перед тем, как боль станет невыносимой.