Глава 3 Неудавшаяся провокация

Раньше Жасмин думала, что такие слова мгновенно вызовут у Натали приступ ярости. Но, к ее удивлению, та просто улыбнулась и вежливо ответила: “Спасибо за твою заботу. У нас у всех все хорошо”. Не сумев спровоцировать свою сводную сестру, Жасмин приподняла бровь и продолжила издеваться: “Ты за одну ночь превратилась из дочери богатой семьи в бездомную деревенщину. Теперь ты одета в дешевую одежду и выполняешь черную работу. Ты серьезно думаешь, что я поверю тебе, когда ты говоришь, что у тебя все хорошо?” Несмотря на презрение, которым были пропитаны ее насмешки, Жасмин не смогла скрыть ревность, светившуюся в ее глазах. Причина ее зависти заключалась в том, что Натали ни капельки не выглядела побежденной. Напротив, ей показалось, что теперь Натали держится еще увереннее и грациознее, чем раньше. Жасмин могла видеть, какой безупречной была кожа Натали даже без всякой косметики на лице. Все это в совокупности придавало ей еще более молодой вид, в ней было какое-то внутреннее сияние. Взгляд как у нее, нельзя было купить за деньги. Даже с ее интенсивным макияжем Жасмин ни за что не смогла бы затмить красоту Натали. Более того, Натали просто улыбнулась в ответ на оскорбления Жасмин, не сказав ни единого слова. Ее улыбка была такой уверенной, что Жасмин почувствовала себя глубоко выбитой из колеи. "Чему же ты улыбаешься?" - предъявила Жасмин. “Ничему. Я просто подумала, что тебе следовало бы потратить свое время на то, чтобы придумать больше новых дизайнов, а не стоять здесь и жалеть меня”. Хотя последние несколько лет Натали находилась за границей, до нее долетали слухи, ходившие по индустрии моды, слухи о том, чем занималась Жасмин. Глядя на Жасмин, которая в данный момент кипела от гнева, Натали поняла, что ее слова явно задели за больное место ее сводную сестру. “Ты!” - закричала Жасмин, сжимая ладони в кулаки. В то же время детский голосок нежно позвал: “Мамочка! Мамочка!” С другого конца коридора внезапно, словно из ниоткуда, появились двое маленьких детей. Это была пара близнецов - мальчик и девочка. Услышав, что малыши зовут ее, Натали больше не стала тратить время на словесные перепалки с Жасмин. Она прошла мимо своей сводной сестры и направилась к детям. Одна из них, Шэрон, бросилась к матери и проворковала: "Мамочка, тетя Джойс ищет тебя". “Хорошо. Тогда давай найдем ее”, - Натали погладила мягкие шелковистые волосы своей дочери. Держа за руку обоих детей, она повела их прочь отсюда. Тем временем Жасмин в полном шоке смотрела на двух детей, и на то, как удаляется Натали. Прошло несколько лет с тех пор, как мы виделись в последний раз, а сейчас у нее уже есть дети? Мальчик, Коннор, внезапно обернулся, чтобы посмотреть на Жасмин, его темные глаза встретились с ее глазами. Этот взгляд был таким пристальным и знакомым, что Жасмин резко втянула воздух, когда до нее дошло. Его лицо... выглядит почти так же, как у Шейна! И правда, его взгляд точно такой же! Уж не хотите ли вы сказать, что эти дети его? Краска отхлынула от ее лица при этой мысли. Она не ожидала, что Натали забеременеет в ту ночь. Волна ужаса почти полностью захлестнула ее. Если Шейн действительно их отец, то само их существование представляет для меня угрозу! Нет, это не может быть правдой! Я должна докопаться до истины! На мгновение страх и тревога заполнили ее разум, захлестнув все ее существо. Она бессознательно сжимала свою сумочку так крепко, что ее пальцы побелели, она пыталась придумать, что делать. Развернувшись, она уже собиралась броситься за Натали, когда крик Пенни остановил ее на полпути. “Жасмин, вот и вы!" - когда Пенни заметила бледное лицо Жасмин, она обеспокоенно спросила, - "Вы плохо себя чувствуете?” “Я в порядке”, - натянуто ответила Жасмин. Она не хотела, чтобы кто-нибудь еще знал о том, что она видела ранее. Поскольку Жасмин отказалась говорить, Пенни благоразумно оставила эту тему. Затем она напомнила: “Жасмин, сегодня вечером в городе состоится ужин. Если мы сейчас же не уйдем, вы точно опоздаете”. Чтобы добраться отсюда до центра города, потребуется около часа езды. Услышав это, Жасмин была явно недовольна тем, что ее помощница командует ею, поэтому она огрызнулась: “С каких это пор ты можешь определять мое расписание?” “Мистер Томпсон тоже там будет”, - раздраженно добавила Пенни, и Жасмин нечего было сказать в ответ на это. В течение последних пяти лет она кропотливо поддерживала свой имидж перед Шейном. Таким образом, она не позволила бы даже малейшему изъяну все испортить. Взвесив все “за” и “против”, она в конце концов решила, что это того не стоит. Она стиснула зубы и посмотрела в ту сторону, куда направлялась Натали. Я обязательно добьюсь своего, Натали... поверь мне... Я добьюсь... Несколько секунд спустя она неохотно ушла вместе с Пенни.