Глава 16 Банкет по случаю дня рождения

Она бросила на Натали убийственный взгляд и покинула банкет, не сказав ни слова. Тем временем Альфред повел Натали и Шейна в свою личную гостиную. “Альфред, это подарок от Мерседе в честь вашего дня рождения”, - Натали передала подарок. На самом деле, сегодня был не обычный банкет, он проводился по случаю дня рождения Альфреда. И Натали была одной из немногих, кто знал, что сегодня его день рождения. “Пожалуйста, передайте ему мою благодарность и наилучшие пожелания”, - Альфред развернул подарок перед Натали. Это был коричневый чайник Betty ручной работы. Хотя он было не очень дорогой, Альфред не смог удержаться от искренней улыбки, когда его взгляд наткнулся на подпись “Мерседе”, выгравированную на дне чайника. Он отложил подарок в сторону и повернулся лицом к Шейну, продолжая их разговор, прерванный только что поднявшейся суматохой: "Шейн, как вы можете видеть, я уже не в расцвете сил. Касательно того, что вы только что сказали, я думаю, что не смогу вам сильно помочь". Шейн был самым крупным дарителем сегодняшнего вечера. Он был здесь не для того, чтобы стать партнером проекта семьи Мур, а чтобы пригласить Альфреда стать главным дизайнером последнего проекта группы компаний Thompson - под названием “Возрождение”. Он всегда стремился к совершенству, когда дело касалось его работы. Единственными двумя модельерами, которые были у него на уме, являлись Альфред и Мерседе. Поскольку последний в настоящее время проживал за границей, Альфред был единственным, к кому он мог обратиться. Поэтому, когда Альфред отклонил его просьбу, он погрузился в молчание. “Вообще-то, у меня есть человек на примете", - Альфред внезапно перевел взгляд на Натали, "Что ты думаешь о Нате? Она творческая молодая леди”. В полном ошеломлении Натали стояла как вкопанная. Шейн проследил за взглядом Альфреда, бросив взгляд на Натали, леди, с которой он встречался всего дважды в жизни. Он колебался, потому что не стал бы доверять свой проект кому-то, кого едва знал. “Почему бы вам не позволить ей поработать в вашей компании один месяц? Вы сможете оценить ее способности в течение этого испытательного срока. Если же посчитаете, что она недостаточно компетентна, то сможете попросить ее наставника поработать на вас”, - предложил Альфред с улыбкой, а его глаза говорили о доверии к Натали. Приглашение на работу поступило, как гром среди ясного неба. У Натали возникло странное чувство, что Альфред продает ее и ее наставника, чтобы ему самому не нужно было работать. Но в то же время, когда Шейн увидел, что Альфред так уверен в способностях Натали, у него появился интерес. Он кивнул в знак согласия и сказал: “Хорошо”. Услышав это, Натали растерялась, не находя слов. Эй... Разве вы, ребята, не должны хотя бы поинтересоваться моим мнением? “Ты можешь приходить на работу завтра”, - Шейн поднялся на ноги и протянул ей позолоченную визитную карточку. Прежде чем она успела что-либо сказать, он повернулся и вышел из гостиной. “Альфред?” - она ничего не понимала, вопросительно глядя на Альфреда. Со слабой улыбкой тот развеял ее сомнения: “Ваш наставник и я придерживаемся мнения, что вам пора приобрести некоторый практический опыт”. Натали убрала визитную карточку и кивнула ему. Она понимала, что Альфред устроил ее на работу для ее же блага: “Я поняла, Альфред. Спасибо вам за то, что делаете все это для меня". Когда она была за границей, ей удалось создать себе имя при поддержке своего наставника. Теперь, когда она вернулась в страну, она была новичком в индустрии моды, поскольку никто не знал, что она Мина - известный модельер и ученица Мерседе. Она отчаянно нуждалась в возможности выделиться и создать свою репутацию. Поэтому она была полна решимости не подвести Мерседе и Альфреда. Альфред с радостью кивнул: “Хорошо. Теперь вам следует вернуться и начать готовиться. Отныне вы можете рассчитывать только на себя”. После этого Натали почтительно поклонилась ему и ушла. Была полночь, когда она наконец вернулась в свою квартиру. Она осторожно толкнула дверь спальни и не смогла сдержать улыбки при виде своих детей, спящих в постели. Джойс стояла рядом с Натали, с любовью глядя на детей: “Они крепко спят”. “Спасибо за твою сегодняшнюю помощь, Джойс”, - сказала Натали, закрывая дверь. “Эй, в конце концов, я тетя Джойс. Я более чем готова позаботиться о них. Но почему ты сегодня вернулась так поздно?” - Джойс было любопытно. Натали зевнула, направляясь к дивану в гостиной: Уфф, у меня сегодня были неприятности на банкете. Пришлось потратить часть своего времени, чтобы разобраться с этим вопросом, пока Альфред не приехал". “Неприятности?" - Джойс забеспокоилась, и спросила с тревогой. "Что произошло? Все было в порядке?” “Да, все разрешилось. И... знаешь что? У меня есть хорошая новость!” - Натали села на диван, а затем достала из сумочки визитку Шейна и передала ее Джойс. “О боже мой!" - Джойс не удержалась и воскликнула. "Нат, откуда у тебя визитка мистера Шейна?”