Глава 7 Любовь С Первого Взгляда

В банкетном зале неспешно начиналась праздничная церемония, и ведущий поднялся на сцену, чтобы объявить имя исполнительницы соло на скрипке. “Папочка, — сразу оживился Грегори, который смертельно скучал на этом банкете, — это же прекрасная леди!” Николас посмотрел на сцену. Сейчас Тесса была в элегантном платье цвета беж, простой крой которого подчеркивал ее изящную безупречную фигуру. Исполнительница грациозно вышла на середину сцены с той самой скрипкой, которую выбрал для нее Грегори. Софиты осветили фарфоровую кожу и миловидное личико женщины. Она выглядела просто ослепительно. На мгновение в глазах Николаса промелькнуло удивление, и он признался себе, что она и правда очаровательна. Царившая в зале мертвая тишина заставляла Тессу нервничать. Впервые в жизни она играла для такой знатной публики. Особенно грозными казались Сойеры. Скрипачка подняла глаза и сразу заметила в толпе Николаса. Стройный и высокий, он держался так важно, что сразу выделялся на фоне остальных гостей. Она нечаянно встретилась с ним взглядом и вздрогнула. Его бездонные глаза, словно два водоворота, утягивали за собой, и Тесса почувствовала, что тонет в них. Ее сердце забилось быстрее, и она поспешно переключила внимание на Грегори. Мальчик сидел на высоком стульчике и блестящими глазами смотрел на Тессу, на его лице читалось предвкушение. При виде ребенка волнение отступило, и Тесса даже смогла улыбнуться. Прежде чем начать выступление, она наклонилась и мягко сказала в микрофон: “Для меня большая честь играть здесь сегодня. Сонату, которая прозвучит сейчас, я посвящаю очаровательному имениннику. Впереди тебя ждет много счастливых свершений, малыш!” Зрители разразились бурными аплодисментами. Тесса лучезарно улыбнулась и поклонилась, а затем вернулась на середину сцены. На артистку упал свет, и в зале снова воцарилась тишина. Не обращая внимания на софиты, Тесса крепко прижала скрипку и приготовилась взять первый аккорд. Зал наполнила нежная умиротворяющая мелодия, будто зазвучал хор жаворонков. Миниатюрная женщина с нежным утонченным лицом была похожа на фею, спустившуюся с небес в лунном свете. Она была ослепительна и уверена в себе. Все в ней казалось таким прекрасным, что никто не мог отвести от нее взгляд. Столь же чудесной была и мелодия, которая заворожила зрителей и перенесла в какой-то волшебный мир. Публика наслаждалась виртуозной игрой исполнительницы. Когда Тесса попустила смычок, Грегори долго от души хлопал захватывающему исполнению, а потом повернулся к Николасу и поинтересовался: “Папочка, разве милая леди не великолепна?” Взгляд Николаса слегка потемнел, но вместо того, чтобы ответить сыну, он сам его спросил: “Ты встречал ее раньше?” “Да, когда ходили с прадедушкой на концерт ее оркестра”, — кивнул мальчик. “И все? — недоверчиво поднажал на него Николас. — А после этого ты с ней не разговаривал?” “Нет, — твердо заявил Грегори. — Но она мне очень нравится!” Не только отец с сыном говорили о Тессе. Ремус за соседним столиком тоже пристально вглядывался в ее лицо. Где я ее видел? Почему она кажется мне знакомой? Новый шквал аплодисментов прервал его раздумья. Публика устроила овацию солистке. Тесса словно очнулась от музыкальных чар и низко поклонилась гостям. Грегори не только от души хлопал ей, но даже пару раз выкрикнул: “Браво!” Как только Тесса вышла из банкетного зала, она сразу осторожно протянула скрипку телохранителям, которые шли позади нее. “Отнесите, пожалуйста, инструмент в музыкальную комнату. Он очень дорогой, я боюсь задерживать его у себя надолго”. “Конечно”, — с готовностью ответил один из охранников, взял у нее скрипку и быстро ушел. Теперь, когда выступление завершилось, а инструмент был в надежных руках, Тесса почувствовала огромное облегчение, и ее настроение улучшилось. Но самым важным было то, что она смогла поздравить очаровательного мальчугана с днем рождения и разделить с ним праздник. Наверное, он сейчас такой счастливый. Надеюсь, ему понравилась моя игра. И в который раз ей подумалось: неужели она больше никогда его не увидит? Они принадлежали совершенно разным мирам, и шансов, что они еще встретятся, почти не было. Тесса сама не знала, почему от этой мысли ей стало грустно и одиноко. Когда скрипачка спускалась со сцены, Грегори попросил отца: “Папочка, я хочу повидаться с прелестной леди. Можно, охранник отведет меня к ней?” “Нет, нам надо ехать домой, бабушка уже тебя заждалась”, — с трудом сдерживая раздражение, ответил Николас и взял Грегори под мышку. Он не собирался позволять сыну знакомиться с какой-то чужой женщиной, которая непонятно откуда взялась. Одному богу известно, почему она так дружелюбна с Грегори и что у нее на уме! “Нет, я хочу к ней! Отпусти! — захныкал мальчуган и стал извиваться, пытаясь вырваться из рук отца, но это не помешало Николасу вынести его из зала. Грегори продолжал канючить: — Ты глупый! Ты плохой! Я хочу к ней! Ты обещал, что я получу на день рождения все, что захочу!” Разозлившись, Николас молча вылетел из зала и не произнес ни слова в ответ. И словно ледяной вихрь пронесся следом за ним. “Лжец! Ты огромный, жирный лжец! — крики Грегори постепенно перешли в рыдания. — Сначала ты не отвел меня к мамочке, а теперь запрещаешь видеть и прекрасную леди! Ты плохой!” Слово “мамочка” сразу пробудило в Николасе воспоминания о той женщине пять лет назад. Его невольно охватили ненависть и гнев. Не надо называть мамой ту, которая променяла тебя на деньги! Ты заслуживаешь лучшего! Но, увидев, как жалобно плачет сын у него на руках, Николас моментально оттаял и предложил: “Слушай, давай я отведу тебя к этой скрипачке в другой день, хорошо?” Грегори, как по волшебству, тут же успокоился и, шмыгнув носом, посмотрел на отца большими сверкающими глазами и спросил: “Правда, папочка?”